★となりに座る男が目の前の日向に言い寄っている。自分と真反対のタイプで、夜の街で、ゴルフ場で、定食屋で、エレベーターの前で、もてる中年男に違いなかった。開き直るように妻子のあることを謳い、なおも日向の歓心を買おうとしている魂胆が憎らしい。いまこそ自分は、日向に想いを伝えたかった。

Ｎ協会ラジオはよく聞く。外部から招かれたゲストが話す場面では、伸びきった語尾が耳につく。「……がぁ」「……にぃ」「……でぇ」「……のぉ」など、毎度しつこい。とくに教授や団体代表である女性に多い。広い講堂で話すときのくせなのか、強調しなければ聞いてもらえなかった歴史の残り滓なのか。

古今東西、支配者はスポーツを礼賛する。スポーツは、人体に依存した特異で緻密なルールと、それに盲従する強靭な精神と肉体を、対戦という外形で顕すことで大衆を感動させてきた。大衆は自分以外の誰かが定義した敵の存在を見つめる。非日常的な制約は、参加者を痛めつけ、励まし、ときに楽しませる

これらは、世を生きるのに必須の規範の一部を、より強く制約したものに似ている。すなわち、これらの制約は、戦時、非常、緊急とされる事態にさいして、具体的に示される制約の、ひな型または疑似体験に近いものとなっている。スポーツに長けた者は戦時でも強い。賛成か反対かなど二の次の世界である。

物心ついたときから自由だった両手の使用を禁じられ、球の運搬のさいには子どもの時分以来やったことのないマリツキを強いられ、球のやり取りでは往来に立ちはだかる網のせいで引っ掛けた者が残念がる。危機を克服するために思いつく手法はたいていの場合、はじめに教えられた規範によって排除される。

のどかにな草原にも仕掛けがあり、多数の穴が空けてある。先の曲がった棒を各自持ち寄り、各々の球を叩き飛ばす。じつは連中、穴の位置を知っていて、球が穴に落ちることは、危難ではなく成果ないし僥倖であると評価される。参加者の表情は終始おだやかで、あとの楽しみを夢想しているかのようである。

味方同士を自認する９名が扇状に散り、扇の軸に位置するＡの方を向く。Ａとその最寄りのＢは球を投げ合いをする。９名と敵対するＰはＡとＢの間に立ってＢを横目で注視、Ｂの投げた球を所定の棒を振って叩き返し、Ａに届くのを阻止しようとする。棒が球に当たって阻止が成功するとＰは直ちに走り出す。

総勢２０名ほどが入り乱れて走る。服は２種類でほぼ同数いるが、色に着目すると、コート中央に対して左右の線対称の動きを見せるため、同じ目的を持つ者同士と思われる。己の頭ほどもある球を足で蹴りながら走る。遠くへ蹴り飛ばすこともある。手は使わない。両端では動きが乱れる。ときどき笛が鳴る。

コートの両端に高く設えられた網状の袋に球を入れることがあるが、底には穴が開いているので抜け落ちてしまう。そのたびに半数の者が歓喜するのは、相手側の考えなしの行動を揶揄する行為かと思われる。ほぼ全員が球のうばい合いをしているので、球を袋に入れたいのか、そうでないのかが判然としない。

二者が高台に設えられた白いコートの上で殴り合いをする。もっとも、殴打する拳にスポンジ状のものを装着し、かつ頭部に被り物をしているため、殴り合いの効果が薄まっているようだ。見物人のうち、ひとりだけがコートに上がり、両者を鼓舞している。彼の仲介で、殴り合いのあとの仲直りは比較的早い。

数名ずつがコートの中央で仕切られた同じ面積を占有し、互いに仕切りを越えることはできない。両数名は、協力してひとつの球の送受を繰り返すが、互いに友好的な関係には見えない。ときに、ひとりまたはふたりが同時に垂直に飛び上がり、球を手で弾いて送るが、これは緊急性を強調した表現と思われる。

二者がコートの中央で仕切られた同じ面積を占有し、互いに仕切りを越えることはできない。両者でひとつの白い球をやりとりするが、それには道具を使うことが義務付けられる。やりとりを頻繁に行うためか、その道具を使って球を強く叩いて相手に送る。頑丈なものらしく、潰れるなどの心配は無用と聞く。

足に装着する板状の道具とともに、機械をもちいて山頂または中腹まで昇り、順番に雪の斜面を下りてくる。板状の道具と雪面の間の滑り摩擦係数の小さいことを利用しているが、雪面には進路を示す棒状のものが突き刺さっていて、指定された左か右を通過する必要があるので、速度の出過ぎは有害とされる。

包丁一本。さらしに巻いて道を歩けば銃刀法違反。大根が切れる道具なら人も斬れる。それなら自動車も同じ。じいちゃんを病院に乗せていくことも、じいちゃんを踏み潰すこともできる。道を歩いているとよく感じる。このツールの殺傷能力と、それを操作する人の技量や心構えが、不釣り合いではないかと。

『関白宣言』の性別を入れ替えた『恐妻宣言』。「おまえをムコにもらう前に言っておきたいことがある……」「忘れてくれるな……愛する男はおまえただひとり……」。さほど好きな歌手ではないが見事成立。ほかにも知る限り破綻なし。このひとの歌詞は性別に阿ねない、知的テンプレート系。民族度薄し。

株主提案権のように、量的なものを根拠に権限を与えるとする制度は、経済社会にはいくらでもある。ときどき、担税と選挙権をリンクさせる発言を見聞きするけど、その感覚を引きずっているように見える。お大事な経験を重ねるうちに「両者はまったく関係がない」が「少しは関係がある」と濁るのだろう。

思えばスポーツとは罪深いものだ。健康維持に欠かせない「運動」という大切な要素を、何のスイッチが入ったものか、競争だの対戦だのに流用し、あげく身体を壊したり短命に終わったりしている。それならば、同じく身体維持に必須の「栄養」を、大食い競争だの早食い競争だのに費やす愚かさと大差ない。

男女を明示していなくても破滅感が身に染みる。春が来て去年よりずっときれいになった男。女ひとりに命をささげて耐えてきた己を馬鹿だ馬鹿だと嘆く男。婿入りのため家を出ていく兄に、味噌汁のレシピを頼む妹。当然視されていた「差別」の意識は、「役割」に憑依しつつ、いまも淡くひそやかに根深い。

昔の流行歌の多くは男女を入れ替えると潰滅的になる。守り通した男の操。これが男のみちならば。男に生まれたが女に浮気され、幸せはまだ遠いと嘆く男。セーターを涙こらえて編み、これも男心の未練かと自問する男。別れ際に、酒は控えめにしろだの女だから強く生きろだの、何かと相手の幸せを祈る男。

★中学校の理科の授業で、隣の席でＹ倉と日向がペアを組んでいる。Ｙ倉が教師に質問するため席を外した瞬間、日向が手を差し出してきた。こちらも左手を伸ばし、遠慮がちに意識的に指を触れさせ、重なるようにした。日向の指に力が入ったような気がしたので、握り返した。夏の時間も止まってくれない。

夜は、歩行者が、小さなライトを手にしたり、光を反射するたすきを着用したりすることがある。じつはあれとて良し悪しで、歩行者の存在がわかりやすくなる半面、それをいいことに、ほかの地域は知らないが、少なくとも当地では、歩行者との間隔を見切って、すれすれで通過する車がかなりあるのが現実。

三重県警察本部が、歩行者が信号機のない横断歩道を渡るさいに、歩行者に「ハンドサイン」などという挙動を要求するらしい。車の一時停止不全という全国的不名誉を隠すために、歩行者の側に新たな義務を負わすのか。まったく恥ずかしい県だ。「ハンドサイン」がなかったと警告の笛を吹かれる日も近い。

きょうから「送りつけ商法」の規制が強化され、例の「１４日間ルール」は廃止となる。こんなルールがあれば、そりゃ業者は、でかい魚介類を送り付けるに決まっている。そもそも、送りつけに対して一定期間の現状維持を求めること自体が無茶な話で、旧法は、ネット通販の流通性を担保する国策がらみか。

本邦では、自粛と称しながら、そのじつ「公粛・共粛」とでも呼べそうな代物であることがはっきりした。見かけ上の行動を、目と耳と嘴の付いただれかが見張る。うちの近所では聞かんけど。町内会で共同で買った赤い羽根共同募金。「あのひとは自粛していない」は「あのひとは寄付をしていない」と同根。

とはいうものの、あの律儀な物言いでは、自己責任で突き放した丁半博打にも聞こえ、気の乗らない堅気の腰は浮かない。内容は似て非なるけど、「打つメリットのほうが比較にならないほど大きい」くらいがよかった。多数相手には副詞を駆使したデコレーションは大事。それでも自己責任には違いないけど。

投機の指南書はいう。人間は、放置したことで損をするよりも、行動を起こして損をすることを無益に恐れると。「ワクチンは打つメリットのほうがデメリットよりも大きい」は、統計上は真実で、それならわずかの差でも打ったが勝ち。デメリットがあるから打たないのか？ との問いに向き合えば一目瞭然。

一休さんの国には、「詐欺師」と「パー」と「部外者」が暮らしている。この国で出される選択問題の答は「全部該当」や「該当なし」が多いので注意すべし。クリックした語句と遷移した先の内容が一致しないことも頓智のうち。「詐欺師」と「パー」は、宗教活動や営業活動でも多いが、「パー」は楽ちん。

自分の中には三人いて、それぞれ「直観」「守旧」「理性」を名乗っている。このうち、諮問に対して最速の反応を示す「直観」の成績がもっとも良い。化学反応とも言えるほどだが、余人の同意は得やすい。続いて「守旧」。自分が選ばれるのは当たり前だと思っている。「理性」はいまだ新人の域を出ない。

シュレーディンガー栄螺。ステロタイプな雛型と各種差別を惜しげもなく展開してきたキャラ連中が比例代表でどの政党に投票したのかは、「秘匿されているだけで確かにひとつに決まってはいる」のではなく、「投票はしたが明らかになるまではどこにも入れていないという状態」という量子論的回答の予感。

元旦と二日目、同じ時間にウォーキング。ともに同じコースで海岸沿いと神社前を歩いた。人と車でごった返した初日とは違い、二日は人っ子ひとりいなかった。彼らは日の出を見たいのでも神様にお祈りをしたいのでもなく、他人と同じ行動をとることを重んじているように見えた。見上げた十六夜が美しい。